熱繼電器主要用于異步電動機過載保護。它的工作原理為過載電流通過熱元件后，雙金屬片加熱彎曲，推動作用機構驅動接觸動作，使電機控制電路斷開，實現電機的停機，起到過載保護的作用。



       鑒于雙金屬片材加熱彎曲過程中傳熱時間長，熱繼電器不能用作短路保護，而只能作為過載保護熱繼電器的過載保護。

       在電機的實際運行中，如果機器異常或電路異常，如果電機超載，電機的轉速會降低，繞組中的電流會增加，電機的繞組溫度會升高。如果過載電流小，過載時間短，則電動機繞組不超過允許的溫升。

       但過載時間長、過載電流大時，電機繞組的溫升會超過允許值，使電機繞組老化，縮短電機使用壽命，甚至在嚴重情況下燒毀電動機繞組。



       因此，這種過載的電機是無法忍受的。熱繼電器是一種利用電流熱效應原理，在電機不能承受過載時切斷電機電路，為電機提供過載保護的保護裝置。

       熱繼電器的其他部分的功能是：人字形拉桿的左臂也是由雙金屬片構成，當環境溫度變化時，主回路中的雙金屬片會產生一定的變形和彎曲，人字形撥號桿的左臂也會沿相同的方向變形和彎曲，使得人字形拔出桿與推桿之間的距離基本保持不變，以保證熱繼電器動作的準確性。這種效應稱為溫度補償。